Mars Express a voda na Marsu

Podle výsledků zkoumání rudé planety sondou Mars Express se zdá, že mokré období na Marsu trvalo jen několik málo set milionů let a skončilo již před více než 4 miliardami let. Radar sondy Mars Express s označením MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) zkoumal podpovrchové vrstvy Marsu několik kilometrů hluboko. Výsledky průzkumu ukazují, že mnoho horních vrstev Marsu obsahuje vodní led. Vědci objevili stopy vodního ledu v polárních oblastech planety, což nebylo žádným překvapením. Mnohem zajímavější byl výzkum impaktního kráteru v oblasti Chryse Planitia. Uvnitř tohoto kráteru byla zjištěna tlustá vrstva materiálu, který je možní bohatý na vodní led. Nic podobného zatím objeveno nebylo, takže se jedná o vskutku historický počin. Vědci jdou ovšem ještě dál a chtějí přesně detekovat podpovrchové zásoby ledu na Marsu.

Spektrometr pro mineralogické mapování v oblasti viditelného a infračerveného záření OMEGA odhalil minerály na povrchu Marsu – další z důkazů dávné přítomnosti kapalné vody. Té mohlo být kdysi na Marsu opravdu hodně. Později se voda z povrchu vytratila, Jen občas se dostala na povrch a prakticky okamžitě se vypařila. Během takového vypařování se vytváří sulfáty, které pak OMEGA dokáže detekovat. Vysokorozlišovací kamera HRSC pak ukazuje oblasti, které byly kdysi silně erodovány tekoucí vodou.

Další odpovědi přinese americká sonda Mars Reconnaisance Orbiter (MRO), která během listopadu zahájí výzkum Marsu.

Zdroj: ESA