Domácí kutil ve vesmíru!

Organizace s názvem JP Aerospace, čítající v současné době sedm desítek členů, sestavila sedm a půl kilogramu těžkou raketu, která by po svém startu měla dosáhnou výšky kolem 97 kilometrů nad zemským povrchem, zanoří se tedy několik kilometrů hluboko do kosmického prostoru. Start unikátního tělesa, které ovšem na své palubě nemá žádný satelit ani kosmickou sondu, byl naplánován v případě jasného počasí na 25., případně 26. března. (O výsledku experimentu nám zatím není nic známo.)

Samotný postup vypuštění rakety je veskrze originální. V první fázi má být použit přibližně tucet meteorologických balónů, které vynesou během hodiny a půl celé odpalovací zařízení do výšky třiceti kilometrů nad žhavý povrch pouště v severní Nevadě. Zde dva a půl metru vysoká raketa zažehne motory, které ji během pěti vteřin urychlí na 3.5 Mach, což je více než 4000 kilometrů za hodinu. V nejvyšším bodě své dráhy raketa odpálí brzdící padák a snese se zpět na zemský povrch. Celý proces má sledovat kamera umístěná na povrchu tělesa a také vysílač GPS.

JP Aerospace, nesoucí iniciály svého prezidenta Johna Powella, už má na svém kontě jeden úspěšný start, třebaže tehdy nevkročila přímo do kosmického prostoru. Během května minulého roku vypustila podobným způsobem raketu, která vystoupala do výšky 22 kilometrů (balon se pohyboval 8 km nad povrchem). Společnost tak už natahuje ruku po prestižním ocenění, které vyhlásila organizace s názvem The Space Frontier Foundation. Tato organizace se rozhodla věnovat částku 250 000 dolarů první amatérské skupině, která vypustí alespoň dvoukilogramovou raketu do minimální výšky dvou set kilometrů. JP Aerospace plánuje start takové rakety na letošní červenec. Podle všeho se tak stáváme svědky miniaturní obdoby kosmických závodů, jaké probíhaly během šedesátých let.