Hubble objevil záhadný objekt

Projekt Supernova Cosmology používá Hubblův vesmírný dalekohled (HST) k hledání supernov ve vzdálených kupách galaxií. 21. února 2006 ve směru k opravdu velmi vzdálené (8.2 miliard světelných let) kupě galaxií v Pastýři nazvané CL 1432.5+3332.8, nasnímal HST jasný objekt. Jeho jasnost navíc dál rostla asi 100 dní a dosáhla 21. magnitudy v blízkém infračerveném oboru spektra. Potom objekt opět slábl přibližně stejně dlouhou dobu, až se dalekohledu ztratil pod 26. magnitudou.

Obr.: Vlevo: expozice 4000s, filtr z850; objekt není detekován. Vpravo: expozice 1400s, filtr z850; díváte se na záhadný objekt v maximu své jasnosti. (Dole jsou zvětšeny centrální části horních snímků.)

Objekt se nechová jako žádný známý druh supernovy. Nenachází se v žádné z detekovatelných galaxií. "Tvar světelné křivky ani neodpovídá mikročočkování," říkají objevitelé. "Spektrum objektu se nepodobá žádnému ze spekter v databázi Sloan Digital Sky Survey, která pokrývá ohromného množství objektů. " Je dost možné, že to, co jsme pozorovali, je nutno zařadit do zcela nové třídy objektů."

Obr.: Světelná křivka objektu ve filtru z850. (Na vodorovné ose odpovídá jeden dílek 50ti dnům.)

Prvním krokem k zařazení objektu by jistě mělo být určení jeho vzdálenosti. Tu ale umíme odhadnout zatím jen velmi hrubě. Objekt nemá měřitelnou paralaxu (tj. zdánlivý pohyb mezi hvězdami způsobený oběhem Země okolo Slunce) a nemůže být tedy blíže než 130 světelných let. Chybějící absorpce v čáře mezihvězdného vodíku zase ukazuje, že objekt nemůže být dále než 11 miliard světelných let. Což stále nechává mnoho prostoru spekulacím. Návrhy? ;)