Hale-Bopp stále aktivní

Zdá se to takřka neuvěřitelné, ale i ve vzdálenosti asi 26 astronomických jednotek (1 atr. jedn. AU - vzdálenost Země-Slunce) pozorují pozemští astronomové stále rozsáhlou komu v okolí jádra této komety. Zjistili to pomocí 2.3 metrového dalekohledu na Siding Spring Observatory. Přestože kometa má asi dvacet magnitud a její obraz překryl na CCD snímku jen několik pixelů, určili ze získaných dat astronomové velikost komy na několik set tisíc kilometrů. Výsledky svých pozorování publikovali v časopise Astrophysical Journal Letters.

Obr.: Hale-Bopp 8. dubna 1997. Autor: Miloslav Druckmüller

Kometa Hale-Bopp (C/1995 O1) byla pravděpodobně nejsledovanější kometou dvacátého století. Stala se také jednou z nejjasnějších komet za několik posledních desetiletí a okem byla viditelná neuvěřitelných (a zřejmě rekordních) 18 měsíců. Objevili ji v červenci roku 1995 pozorovatelé Hale a Bopp. Ještě dávno před průchodem přísluním tušili astronomové, že připraví nádhernou podívanou. Když se ale v dubnu 1997 prosmýkala kolem Země, předčila bohatě všechna očekávání. Přibližně tou dobou také procházela kolem Slunce kometa Hyakutake. O něco méně jasné, byla však druhá vlasatice snad ještě víc působivá. Decentní kometární ohon, táhnoucí se během největšího přiblížení přes půl oblohy, vynikl nejvíce na tmavé obloze daleko za městem. V menším dalekohledu bylo tou dobou dokonce vidět, jak se pohybuje jádro mezi hvězdami takřka v reálném čase!

Obr.: Kometa Hyakutake. http://pic.stardusts.net

Bohužel, podobných kometárních představení bývá během desítek let jen velmi málo. Na další podobně působivé nebeské představení si tak, bohužel, budeme muset s největší pravděpodobností ještě dlouho počkat. I když kdo ví, příroda, stejně jako Sluneční soustava, je nevyzpytatelná...

• Deset let od „paní“ komety
• Hale Bopp žije!
• Hale Bopp ještě žije!
• 5 161 fotografií komety Hale - Bopp
• Fotografie Hale-Bopp od Miloslava Druckmüllera
• Velmi zdařilá animace rotace komety (Halleyovy komety)