Po 33 letech u Merkuru

Na nastínění událostí, které nás čekají v roce 2008 v astronomii a kosmonautice, je sice ještě nějaký ten týden čas, ale už dnes vás upozorníme na jednu z nejdůležitějších událostí příštího roku, která se odehraje v lednu. Člověk se po více než 30 letech vrací k nejmenší planetě Sluneční soustavy.

Kosmická sonda Messenger v těchto týdnech prochází finálními přípravami na „den D“, který nastane už 14. ledna příštího roku. V ten den se odehraje první ze tří průletů sondy kolem Merkuru. A nebude to jen tak ledajaký průlet. Když vezmeme v úvahu, že Merkur je zmapován jen zcela zběžně jedinou kosmickou sondou v letech 1974 a 1975, máme zaděláno na jednu z největších událostí v kosmonautice nadcházejícího roku.

Obr.: Kresba: sonda Messenger u Merkuru

Messenger už za sebou má průlety okolo Venuše v říjnu 2006 a v červnu 2007, ale hlavní cíl jeho cesty je teprve před ním. Dne 14. ledna proletí sonda ve výšce 200 km nad povrchem planety. Merkur přitom do dnešních dní zkoumala jen jedna kosmická sonda Mariner 10 při třech průletech v letech 1974 a 1975. Celkově je zmapována zhruba polovina povrchu. Messenger má kolem planety prolétnout 14. ledna 2008, 6. října 2008 a 30. září 2009. V březnu 2011 bude kosmoplavec naveden na oběžnou dráhu kolem Merkuru a začne nejpodrobnější průzkum Merkuru v historii. Při průletech a především při výzkumu z oběžné dráhy se bude klást důraz na:

Výzkum a mapování mineralogického složení Merkuru.
Získání detailní mapy celého povrchu planety.
Určení struktury magnetického pole Merkuru.
Výzkum gravitačního pole planety.

Takže v lednu u Merkuru na shledanou!

Související články:

Petr Kubala

03. 12. 2007 | Zdroj: spaceref.com IAN.czIAN.cz