Nové snímky Phobosu a Deimosu

Přístroj CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) na sondě Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) zachytil oba měsíce z oběžné dráhy kolem Marsu ve chvíli, kdy se sonda nacházela na noční straně planety.

Fotografie Phobosu (nahoře) byla pořízena 23. října v 1:19 UTC. Na fotografii lze rozeznat detaily o velikosti 400 metrů. Snímek Deimosu se podařilo získat už 7. června letošního roku ve 20:16 UTC s rozlišením asi 1,3 km.

Obr.: Phobos (nahoře) a Deimos dole na fotografiích ze sondy MRO

Phobos má průměr asi 21 km a kolem Marsu oběhne za 7 hodin a 39,2 minut. Deimos je menším tělesem o průměru 12 km a kolem planety oběhne za 1 den, 6 hodin a 17,9 minut. Mars se ale kolem své osy otočí za 24 hodin a 37,4 minut. Díky tomu se na marsovském nebi odehrává zajímavé divadlo. Phobos se objeví nad západním obzorem a zapadá nad obzorem východním.

A co by jste na marsovském nebi vlastně viděli? Phobos by jste apatřili jako plošný světelný zdroj o velikosti asi 1/3 průměru našeho měsíce na pozemské obloze. Oproti tomu Deimos se jeví jen jako „jasná hvězda“.

Oba měsíce Marsu objevil astronom Asaph Hall v roce 1877. Detailnější informace ale přinesly až kosmické sondy. Už Mariner 9 a Viking Orbiter ukázaly velmi nízké albedo obou objektů, které odrážejí jen asi 5 až 7% slunečního světla. Především spektroskopická měření naznačují, že oba měsíce jsou původně planetkami, které Mars v minulosti zachytil svou gravitací.