Apollo

Obr.: Štart rakety Saturn 5 na misiu Apollo 11

Prečo práve Mesiac?

V dobe úspechu veľkých sovietských rakiet, ktoré dokázali vyniesť na obežnú dráhu prvú družicu Zeme (Sputnik) a o štyri roky neskôr aj prvú kozmickú loď s človekom (J. Gagarin) na palube, bolo rozhodnuté, aby svetová superveľmoc akou Amerika bola, ukázala celému svetu a hlavne komunistickému bloku, že aj Američania sú tu od toho, aby dokázali zbierať kozmické prvenstvá a že sú schopný dosahovať grandiózne ciele nadpozemského charakteru. Nešlo o to len tak predbehnúť sovietsky národ v hocičom. Muselo to mať význam porovnateľný s letom prvého človeka do vesmíru. Preto prezident Kennedy zvážil všetky aspekty, ktoré súviseli s možným letom na Mesiac, a bezprostredne po lete Gagarina učinil prejav, ktorým vyzval celý americký národ, aby sa zjednotil v mene získania sebadôvery a dohnania sovietského kozmického náskoku a motivoval ho na tak nebezpečnú, komplikovanú a nákladnú cestu na Mesiac. A americký ľud dokázal, že dozrel „čas pre nové veľké americké podujatie.“

Obr.: CSM nad povrchom Mesiaca zachytený na snímke z LM

Predohra k mesačnej lodi

Prejav s definitívnym rozhodnutím letieť na Mesiac sa učinilo ešte pred prvým letom Američana na orbitu Zeme, avšak len 20 dní po lete Sheparda po balistickej dráhe v lodi Mercury. Boli to lode, ktoré mali za hlavný cieľ dokázať, že človek je schopný lietať a žiľ vo vesmíre, teda aspoň po dobu, ktorú tieto lode umožňovali. A tak Američania začali lietať na orbitu v rokoch ´62 a ´63.

To však nestačilo, a dva roky na to predviedli Američania novú kozmickú loď Gemini, s ktorou mali otestovať na zemskej orbite väčšinu nevyhnutných technických zariadení, prvkov, postupov a činností, ktoré musia byť nevyhnutnou súčasťou koncepcie letu človeka na mesačný povrch a späť. Najdôležitejšie bolo dokázať asi tieto tri aspekty kozmického letu:

1. výstupy z kozmickej lode v skafandroch – bez toho by nebolo možné, aby sa astronauti prešli po mesačnom povrchu a pracovali na ňom.

2. spájanie kozmických lodí na orbite (rendezvous) – nie je to bezprostrednou nevyhnutnosťou pre umožnenie letu na Mesiac (pretože je možnosť priameho letu v jednej kozmickej lodi na lunárny povrch), ale uprednostnenie koncepcie rozdelenia mesačnej lode na dve časti (pre manévre na zemskej, mesačnej a translunárnej orbite a pre pristátie na Mesiaci) významným spôsobom šetrí hmotnosť a palivo potrebné pre štart a manévrovanie vo vesmíre a tým sa znižujú nároky na hlavnú nosnú raketu (Saturn 5).

3. dlhodobý pobyt – aspoň na čas nevyhnutný pre let na mesiac, prácu na povrchu a let späť.

Obr.: Neil Armstrong chvíľu po dosadnutí Orla na povrch Mesiaca

Mesačná loď

Veliteľská sekcia CM:

Veliteľská sekcia CM má tvar kužeľa, je to hlavný obytný priestor astronautov, z tohto miesta sa riadia všetky štartovné, orbitálne, medziorbitálne a spojovacie operácie.

Servisná sekcia SM:

- ej pevne spojená s veliteľskou sekciou až do samotného záveru letu, jej obsahom je hlavne palivo a energetický systém.

Lunárny modul LM:

Horná časť - je určená pre pobyt astronautov a štart z mesačného povrchu na mesačnú orbitu, má všetky riadiace funkcie kozmickej lode potrebnej pre pobyt na povrchu.

Dolná časť – je určená pre pristátie na mesačný povrch a sú na ňom umiestnené vedecké prístroje a náradia určené pre použitie iba na povrchu (napr. Lunárny Rover).

Mesačné vozidlo:

Mesačné vozidlo je určené pre zefektívnenie práce a vedeckovýskumnú činnosť na povrchu. Bolo použité iba pri misiách Apollo 15, 16 a 17.

Obr.: V tejto chvíli delia ľudstvo už len posledné sekundy od zmeny svojej tváre

Schéma letu

Let človeka na Mesiac sa začína štartom majestátnej rakety Saturn 5, ktorá zatiaľ drží svetový rekord v nosnosti spomedzi všetkých kozmických nosičov a jej najväčšou prednosťou je, že je schválená pre let s ľudskou posádkou. Bohužiaľ, dnes už takúto raketu nepostavíme, pretože na dnešné pomery je technicky zastarala a bolo by jednoduchšie vyvinúť novú raketu (Ares 5, ktorá sa plánuje pre projekt návratu ľudí na Mesiac). Počas štartu sa spotrebuje palivo v dvoch stupňoch, ktoré sa v priebehu štartu postupne odhodia a spotrebuje sa časť paliva v treťom stupni rakety. Tým sa raketa navedie na zemskú orbitu. Začne sa previerka všetkých systémov lodí nevyhnutných pre pokračovanie misie. Po cca 2 obletoch Zeme sa opäť „naštartuje“ tretí stupeň rakety a navedie kozmickú loď na cca dvojdňový let k Mesiacu. Potom kozmonauti oddelia veliteľskú a servisnú sekciu od zbytku rakety, na ktorej je ešte stále pripojený lunárny modul. Kozmickú loď otočia o 180º a spoja veliteľskú sekciu s lunárnou. Nasleduje odhodenie tretieho stupňa rakety a tým je cesta na Mesiac otvorená. Po priblížení sa k Mesiacu astronauti spomalia komplex pomocou servisnej sekcie a navedú ho na mesačnú orbitu. Dvaja astronauti sa premiestnia do lunárneho modulu a jeden ostáva osamotený vo veliteľskej sekcii. Nasleduje pristátie a prieskum mesačnej krajiny. Po ukončení pracovnej náplne na povrchu posádka odlieta iba v hermetizovanej časti lunárneho modulu. Časť určená na pristátie ostáva na povrchu a slúži ako štartovacia rampa. Na mesačnom orbite sa obe kozmické lode spoja, dvaja astronauti (spolu s mesačným materiálom) sa premiestnia do veliteľskej sekcie a nepotrebnú lunárnu loď „odhodia“. Potom sa na chvíľ zažnú motory servisnej sekcie a loď sa tým nasmeruje na spiatočnú cestu na Zem. Po dvoch dňoch letu od Mesiaca k Zemi sa astronauti usadia v skafandroch do kresiel, odhodia servisnú sekciu a pristanú vo vodách tichého oceánu. Tým sa ukončí let celej jednej slávnej misie Apolla.

Obr.: Schéma letu

Urýchlené Apollo

Spolu s vývojom projektu sa obe súťažiace strany pozorne sledovali na poli kozmických ne/úspechov. V roku 1968 sa Sovieti chystali realizovať mesačnú misiu použitím kozmickej lode Zond (čo bola v podstate upravená loď Sojuz). Posádku mal tvoriť iba jeden kozmonaut a malo sa jednať iba o oblet Mesiaca. Zond bola už niekoľko krát otestovaná na daný let v nepilotovanom režime a teraz nasledoval už len let s posádkou. Termín štartu mal byť tesne pred letom Apolla 8. Ale počas predštartovných testoch sovietov sklamala technika a let odvolali až pokiaľ sa neodstránia dané opravy. To nemalo trvať dlhšie ako pár týždňov, a Sovieti by opäť získali prvenstvo – sovietsky človek by bol prvým človekom v histórii ľudstva pri mesačnom telese. Let Apolla 8 bol pôvodne plánovaný ako misia na zemskej orbite, ale keďže z technologického hľadiska nič nebránilo tomu, aby sa uskutočnila misia na mesačnú orbitu, tak ju tak aj naplánovali a celú pripravili. Uskutočnili tak aj v snahe predbehnúť sovietov pred plánovaným letom k mesiacu. Šťastena praje pripraveným a americkému plánovaciemu manažmentu to naozaj perfektne vyšlo, hoc len o chlp. Potom ako americký astronauti oslavovali Vianoce pri Mesiaci, sa Sovieti rozhodli na Mesiac neletieť, pretože osamotený sovietsky kozmonaut len oblietajúci Mesiac by vyzeral (aj vzhľadom na nekvalitnú telemetriu) ako nešťastný príbuzný. A ako je možné, že Američania boli predčasne pripravený letieť k Mesiacu? Trochu tomu dopomohla tragédia Apolla 1. Totiž pri analýze príčin nehody sa odhalili nedostatky, ktoré by sa inak postupne riešili počas ostrých pilotovaných misií a tak táto nešťastná udalosť umožnila urýchliť niektoré aspekty a napredovanie celého programu. Nakoniec bolo rozhodnuté, že v urýchlenom slede sa budú opakovať iba tie misie, ktoré neprevedú daný test úspešne. Ak bol let úspešný, tak nasledoval ďalší krok. S najväčšou pravdepodobnosťou je možné konštatovať, že ak by nedošlo k nehode Apolla 1, tak prvá prechádzka po Mesiaci by sa realizovala o pár rokov neskôr (možno jeden a možno až dva roky, kto vie...).

Obr.: Rozmiestnené vedecké experimenty sady ALSEP

Jednotlivé misie

Apollo 1-6:

Bezposádkové, testovacie lety na obežnej resp. parabolickej dráhe.

A1 - štart 26. 2. 1966

A6 - štart 4. 4. 1968

Apollo 7:

posádka: Walter Marty Schirra, Walter Robert Cunningham, Donn Fulton Eisele

let: 11. - 22 .10. 1968

trvanie letu: 260 h 9 min

- skúšobný let na obežnej dráhe okolo Zeme (raketa Saturn 1B)

Apollo 8:

posádka: Frank Borman, James Arthur Lowell, William Anders

let: 21. - 27. 12. 1968

trvanie letu: 147 h 0 min

- prvý let k Mesiacu, 10 obletov Mesiaca, (raketa Saturn 5)

Apollo 9:

posádka: James Alton McDivitt, David Randolph Scott, Russel Luis Schweickart

let: 3. - 13. 3. 1969

trvanie letu: 241 h 53 min

loď: GUNDROP (Karamela)

LM: SPIDER (Pavúk)

- skúška lunárneho modulu a stretávanie sa s materskou loďou na obežnej dráhe okolo Zeme

Apollo 10:

posádka: Thomas Patten Stafford, John Watts Young, Eugene Andrew Cernan

let: 18. - 26. 5. 1969.

trvanie letu: 192 h 2 min

loď: CHARLE BROWN

LM: SNOPPY

- 31 obletov Mesiaca, zostup mesačného modulu do výšky 16 km od povrchu Mesiaca (presne 15 196m)

Apollo 11:

posádka: Neil Alden Armstrong, Edwin Eugen Aldrin, Michael Collins

let: 16. - 24. 7. 1969

trvanie letu: 195 h 19 min

loď: COLUMBIA

LM: EAGLE (Orol)

pristátie: 20. 7. 1969 (23,5 st VD, 0,7 st SŠ)

pobyt na Mesiaci: 21 h 35 min

- prvé pristátie ľudí na Mesiaci, 2 h 16 min práce na mesačnom povrchu v oblasti Mora Pokoja

Apollo 12:

posádka: Charles Conrad, Allan Bean, Richard F. Gordon

let: 14. - 24. 11. 1969

trvanie letu: 244 h 35 min

loď: YANKEE CLIPPER

LM: INTERPIDE

pristátie: 19. 11. 1969 (23,4 st ZD, 3,2 st JŠ)

pobyt na Mesiaci: 31 h 29 min

- pristátie na Mesiaci, 2x4 hodiny práce na povrchu v oblasti Oceánu Búrok

Apollo 13:

posádka: James Arthur Lowell, Fred Wallace Haise, John Leonard Swigert

let: 11. - 17. 4. 1970

trvanie letu: 141 h 54 min

loď: ODYSSEA

LM: AQUARIUS (Vodnár)

- oblet Mesiaca, pre výbuch v kyslíkovej nádrži návrat bez pristátia na Mesiaci

Apollo 14:

posádka: Alan Bartlett Schepard, Edgar Dean Mitchell, Stuart Allen Rossa

let: 31.1. - 9. 2. 1971

trvanie letu: 216 h 1 min

loď: ANTARES

LM: KITTY HAWK

pristátie: 5. 2. 1971 (17,5st ZD, 3,7 st JŠ)

pobyt na Mesiaci: 34 h 11 min

- 9 hod práce na povrchu v oblasti Fra Mauro, použitý dvojkolesový vozík MET (na náradie – výprava do okolia pešo)

Obr.: Poškodený servisný modul Apolla 13

Obr.: Výskum Mesiaca pomocou Roveru

Vedecké misie

Pre ne bolo príznačné, že astronauti mali omnoho viac vedeckých úloh a boli špeciálnejšie trénovaný na výskum. Okrem toho tieto misie štartovali pomocou mierne upravenej rakety rakety Saturn 5 verzia J. To preto, lebo boli na 100% zvládnuté všetky aspekty štartu tejto rakety a boli nájdené miesta, ktoré sa dali využiť v prospech nosnosti (hmotnosť komplexu CSM+LM tak vzrástla z 45 t na 47 t), čo umožnilo dopraviť na mesačný povrch viac vedeckého vybavenia, rover a zefektívniť tak výsum.

Apollo 15:

posádka: David Randolph Scott, James Benson Irwin, Alfred Merrill Worden

let: 26. 7. - 7. 8. 1971

trvanie letu: 295 h 12 min

loď: ENDEAVOUR (Snaha)

LM: FALCON

pristátie: 30. 7. 1971 (3,6 st VD, 26,1 st SŠ)

pobyt na Mesiaci: 66 h 55 min

- vyše 18 h práce na mesačnom povrchu v oblasti Hadleyho brázdy – Mare Imbrium, po prvý krát použitý mesačný automobil (Tulák)

Apollo 16:

posádka: John Watts Young, Charles Moss Duke, Thomas Kenneth Mattingly

let: 16. - 27. 4. 1972

trvanie letu: 265 h 23 min

loď: CASPER

LM: ORION

pristatie: 21. 4. 1972 (15,5 st VD, 9,0 st JŠ)

pobyt na Mesiaci: 72 h 58 min

- 20 h páce na povrchu v oblasti kráteru Descartes (Pevnina)

Apollo 17:

posádka: Eugene Andrew Cernan, Harrison Hagan Schmitt (geológ), Ronald Edwin Evans

let: 7. - 19. 12. 1972

trvanie letu: 301 h 51 min

loď: AMERICA

LM: CHALLENGER (Cudzinec)

pristátie: 11. 12. 1972 (30,7 st VD, 20,2 st SŠ)

pobyt na Mesiaci: 75 h 1 min

- 22h práce na povrchu v oblasti krátera Littrow (kotlina Taurus - Litrow) v Mori Jasu

Obr.: Astronaut skúma veľký balvan pomocou špeciálneho náradia

Obr.: Porovnanie veľkostí LM a Roveru (pozor, astronaut je par metrov za Roverom)

Zrušené lety

Boli ešte naplánované ďalšie tri lety na Mesiac. Avšak nemilosrdné škrty v rozpočte, rozhodnutie kongresu a iné nariadenia prinútili vedenie NASA k zrušeniu týchto posledných misií. Škoda to bola obrovská, pretože kozmické lode, rakety a aj iné vybavenie bolo už vyrobené. Stačilo to poskladať, pokračovať vo výcviku ďalších posádok a letieť. Nakoniec, keď bol projekt letov na Mesiac zrušený, analýzy ukázali, že zrušením troch letov došlo k ušetreniu cca 200 miliónov dolárov. To je však dosť slabý argument, vzhľadom na to že na celý program bolo vynaložených cca 24 miliárd dolárov.

Obr.: Tak takýto výhľad z okna LM by si prialo mnoho čitateľov tohto článku

Obr.: Krásny pohľad z úžasného miesta vo vesmíre na matičku Zem

Koniec projektu a jeho dôsledky

Do projektu bolo zapojených 400 000 Američanov, pomáhali univerzity a približne 20 000 najrôznejších spoločností. Astronauti priviezli na Zem 378,1 kg mesačných vzoriek a vyše 30 000 fotografií, nahrali 20 000 cievok magnetofónových pások a na povrchu rozmiestnili šesť automatických staníc ALSEP (ich činnosť bola ukončená jednorázovým povelom zo Zeme 1. októbra 1977). Okrem toho vedci dokázali rekonštruovať geologické dejiny Mesiaca dosť podrobne.

Kozmické lode Apollo boli ešte tri krát použite v rámci projektu Skylab a raz v rámci spoločného americko - sovietského letu ASTP/EPAS.

Pre úspech program bolo potrebné vytvoriť nové organizačné štruktúry firiem a organizácií, ktoré sú dnes bežne využívané po celom svete. Nehovoriac o nových materiáloch používaných každodenne v domácnostiach a mnoho ďalších príkladov.

Avšak filozofický význam prvých krôčikov človeka na inom vesmírnom telese je neopísateľne obrovský. Myšlienka, že ľudská civilizácia sa dokáže odpútať od miesta, kde sa 10 000 rokov kreovala niekedy až krvopotne ťažko, je nesmierne oslobodzujúca a inšpirujúca. Mnoho ľudí stále ešte nedokáže doceniť význam toho, čo sa stalo pred takmer 40 rokmi a zrejme to nám všetkým to bude robiť ešte nejakú tu dobu veľké problémy, pretože to vôbec nie je jednoduché.

Hovorí sa, že v noci z 20. júla 1969 sa na hrobe zavraždeného prezidenta Johna F. Kennedyho v Arlingtone objavila kytička a na lístku krátky text: „Pán prezident, Orol pristál“. Je krásne veriť, že sa to naozaj stalo.

Obr.: Pristátie vo vodách Tichého oceánu

Obr.: Prezident Nixon víta prvých výskumníkov mimozemského sveta

Odkazy:

• Mercury
• Gemini
• Apollo
• Rover
• Apollo v NASA
• Apollo Missions Home Page
• Apollo Program History
• APOLLO BY THE NUMBERS
• Missions to the Moon
• Apollo Gallery
• Skylab
• ASTP/EPAS
• Prečo Sovieti prehrali „bitku“ o Mesiac? I.
• Prečo Sovieti prehrali „bitku“ o Mesiac? II.
• Prečo Sovieti prehrali „bitku“ o Mesiac? III.