Situace na Marsu se v posledních dnech mění jen nepatrně, bouře probíhá s různou intenzitou na obou místech, kde pracují roboti Spirit a Opportunity. Podívejme se na aktuální data.
Nejzajímavější změnou je, že v lokalitě Gusev vzrostlo zaprášení atmosféry na dosavadní maximum v úterý 24. 7. V místě přistání Opportunity došlo k mírnému poklesu. Vše nejlépe vystihuje již z minulého článku známý graf.
| |
 | | Obr.: Vývoj hodnoty tau, opacity (neprůsvitnosti), atmosféry. Mark Lemmon/Doug Ellison. |
| |
| |
Poněkud upravenou verzi tohoto grafu prezentoval v diskuzi o „marsochodech“ Daniel Crotty. Zaznamenal v něm všechny hodnoty tau od doby přistání až do dnešních dnů. Čas na vodorovné ose je v solech, což jsou marsovské dny (asi 24,5 hod. dlouhé), na svislé ose je hodnota tau, která určuje neprůsvitnost atmosféry pro sluneční záření. Čím je v atmosféře prachu více, tím je tau vyšší. Povšimněte si rozdílu mezi množstvím prachu v předchozím marsovském létě (po solu 150, modré odstíny) a nynějšími hodnotami (kolem solu 1250, červené odstíny).
| |
 | | Obr.: Vývoj hodnoty tau od doby přistání do současnosti. Daniel Crotty |
| |
| |
Nynější situace není pro roboty bezprostředně nebezpečná. Byl zaveden speciální režim, kdy jsou data odesílána jen jednou za tři dni. Nejdůležitější komponenty jsou zahřívány radioizotopovými zdroji na bázi plutonia s výkonem kolem 1W, těch je v každém vozítku celkem osm. Problém je, že v noci se robot neobejde bez dodatečného vyhřívání elektrickou energií a tu může získávat jedině pomocí solárních panelů.
Opportunity má ještě problém s tím, že jeden vyhřívací člen je neustále zapnut, k této poruše došlo nedlouho po přistání.
| |
 | | Obr.: Srovnání snímků oblasti Meridiani Planum, kde operuje Opportunity. NASA/JPL/MSSS (Mars Reconnaissance Orbiter) |
| |
| |
Není bohužel v silách nikoho z nás odhadnout, jak dlouho tato nepříjemná situace ještě potrvá, ale zdá se, že v nejhorším případě není vyloučena doba trvání této bouře po dobu nejméně dvou měsíců, než by hodnoty tau poklesly pod provozuschopnou mez. Nezbývá, než situaci nadále sledovat a doufat, že se již nebude zhoršovat.
Zdroje:
NASA - Spirit Sees Dustier Sky
UnmannedSpaceflight.com / MER
