Primera luz pro Gran Telescopio Canarias

V noci na sobotu spatřil první světlo jeden z největších dalekohledů světa – Gran Telescopio Canarias (GTC, GranTeC, GranTeCan). Velký kanárský dalekohled uvedl do provozu španělský korunní princ Felipe.

Související článek: První světlo pro GTC – online

Velký kanárský dalekohled byl uveden do provozu na observatoři, která se nachází na hoře Roque de los Muchachos na ostrově La Palma. Kanárské ostrovy sice geograficky patří k Africe, ale administrativně náleží Španělsku. Tamní podmínky jsou pro astronomii více než ideální a tak se dva z ostrovů staly sídlem jedné z největších observatoří světa. Své špičkové přístroje pro pozorování Slunce i noční oblohy zde má hned několik evropských států. Právě díky tomu se tomuto místu přezdívá Evropská severní observatoř, co by ekvivalent Evropské jižní observatoře (ESO) se sídlem v Chile. Vzhledem k tomu, že v obou zemích je úředním jazykem španělština, stává se po angličtině druhým jazykem světové astronomie, což především u nás zatím mnoho astronomů podceňuje.

Obr.: Jedny z prvních fotonů, které dopadly na zrcadlo GTC, pocházel z hvězdy Tycho 1205081. Zdroj: IAC, GTC, sondasespaciales.com

Ostatně také celý slavnostní ceremoniál, při kterém GTC spatřil první světlo, byl veden ve španělském jazyce. Není divu, právě Španělsko do projektu investovalo 90% ze 104 milionů euro. Zbývajících 10% si rovným dílem rozdělilo Mexiko a USA. Na minoritní partnery ale připadly některé důležité úkoly. Například Mexiko v současné době vyvíjí pro GTC adaptivní optiku, která má minimalizovat vliv atmosféry na astronomická pozorování.

Obr.: Španělský princ Felipe pozoroval společně s dalšími hosty západ Slunce přímo od budovy GTC. Na snímku ho poznáte snadno, svými téměř dvěmi metry převyšuje všechny okolo. Zdroj: IAC, GTC, sondasespaciales.com

Přestože na primární zrcadlo GTC dopadly v sobotu krátce po půlnoci našeho času první fotony, dalekohled o průměru 10,4 metrů ještě není zcela hotov. Kromě některých přístrojů chybí nainstalovat 24 z 36 segmentů, ze kterých se hlavní zrcadlo skládá. Každý ze segmentů ve tvaru šestiúhelníku má diagonální délku 1,9 metrů, tloušťku 8,5 centimetrů a hmotnost asi 500 kg. Úplného dokončení se GTC dočká v průběhu příštího roku. Pak by se měl zaměřit na výzkum galaxií, formování hvězd, hledání exoplanet apod.

Obr.: Gran Telescopio Canarias Zdroj: IAC, GTC

Vraťme se ale ještě jednou ke slavnostnímu ceremoniálu. Jeho průběh jsme prostřednictvím fotografií zachytili zde . S úvodními projevy vystoupila španělská ministryně pro vědu a školství, předseda kanárské vlády, princ Felipe, ředitel GTC a ředitel IAC (Instituto Astrofísico de Canarias). Poté se delegace přesunula k budově dalekohledu, kde se pokochala pohledem na západ Slunce. Po krátké prohlídce GTC se přítomní odebrali do řídicího centra a dalekohled se poprvé otočil a zaměřil na noční nebe. První fotony, které na něj dopadly, pocházely z Polárky.

Obr.: Gran Telescopio Canarias Zdroj: IAC, GTC

Videozáznam slavnostního ceremoniálu by měl být ve středu 18. července k dispozici na adrese: www.telefonica.es/gtcprimeraluz.

Související odkazy:

Petr Kubala

15. 07. 2007 | Zdroj: sondasespaciales.com, El Universal - Mexico IAN.czIAN.cz