Objevena voda v atmosféře exoplanety?

Sdělovacími prostředky minulý týden proběhla zpráva o objevu vody v atmosféře exoplanety HD 209458b. Tento objev byl tradičně mírně rozmáznut a zveličen. Přítomnost vody v atmosféře exoplanety byla vždy očekávaná. V podvědomí veřejnosti je zakódováno, že kde je voda, tam je život. To ale není v žádném případě pravda, voda je pouze důležitou, nikoliv však postačující podmínkou pro vznik života a možná dokonce není při udržení života tak významnou, jak by se mohlo na první pohled zdát. Mnoho lidí asi překvapí, že molekuly vody byly v minulosti pozorovány i na Slunci v chladnějších místech slunečních skvrn.

Obr.: Exoplaneta v představách malíře.

Astronomové z Lowell Observatory zveřejnili studii, založenou na pozorování z Hubblova kosmického dalekohledu. Podle studie byla detekována přítomnost vody v atmosféře „slavné“ exoplanety HD 209458b. Stejnou planetu pozoroval i kosmický dalekohled Spitzer, ale přítomnost vody nezaznamenal – viz článek Spitzer zaznamenal další úspěch ve výzkumu exoplanet. A jak se taková voda hledá? Exoplaneta HD209458b přechází z našeho pohledu přes disk hvězdy. Astronomové proto změří spektrum v době, kdy je planeta před hvězdou a znovu v době, kdy je schovaná za kotoučem hvězdy. Obě spektra se pak odečtou, tím pádem se „vyruší“ spektrum hvězdy a zbude spektrum samotné planety.

Exoplaneta HD 209458b je vzdálená 150 světelných let od Země v souhvězdí Pegasa. Obrovská horká planeta je nafouklou verzí Jupiteru. Vysoká teplota z důvodů blízkosti mateřské hvězdy a velikost srovnatelná s obrem sluneční soustavy vytvořily takovýmto planetám souhrnné označení „horcí Jupiteři“. Náš Jupiter by dokonce mohl vypadat velmi podobně, kdyby se nacházel blízko Slunce. Zkoumaná planeta obíhá okolo svého slunce s periodou 3,5 dne. Pro srovnání: Merkur obíhá Slunce v 10x větší vzdálenosti a s dobou oběhu 88 dní.

Exoplaneta HD 209458b v IAN

• Hubble zkoumal atmosféru exoplanety
• Spitzer zaznamenal další úspěch ve výzkumu exoplanet
• Exoplaneta v plynném hávu
• Exotická exoplaneta je exokometa!
• Žeň objevů 2004 - díl C