Skleníkové plyny pod dohledem

Obr.: Rozložení metanu v zemské atmosféře.

Zveřejnění animací, které názorně ukazují rozložení oxidu uhličitého a metanu v zemské atmosféře, přichází právě v době, kdy se Evropská unie snaží snížit vypouštění skleníkových plynů ve všech státech společenství. Sledování výskytu a množství těchto plynů je základním kamenem ve snaze o jejích snížení. Právě proto se do popředí dostává přístroj na palubě sondy Envisat s názvem SCIAMACHY (Scanning Imaging Absorption Spectrometer for Atmospheric Chartography). Tento zobrazovací spektrometr pro atmosférickou kartografii je prvním přístrojem, který je schopný měřit výskyt nejdůležitějších skleníkových plynů s velkou citlivostí. Princip měření spočívá ve sledování spektra slunečního světla, které prosvítá skrz zemskou atmosféru v nadiru (podnožníku).

Obr.: Rozložení oxidu uhličitého v zemské atmosféře.

Na základě měření z let 2003 až 2005 nyní sestavili vědci z Německa unikátní mapy rozložení skleníkových plynů v atmosféře naší planety. I když oxid uhličitý je nejdůležitějším skleníkovým plynem, účinnost metanu je 20 větší. Zvětšující se množství metanu ukázaly již dřívější studie. Z měření také vyplývá větší množství této sloučeniny nad tropickými deštnými pralesy. Současná měření přístrojem SCIAMACHY umožňují zpřesnění modelů budoucího vývoje skleníkových plynů. Družice Envisat umožňuje také mapování požárů.