Na nebi je vidět nova

Novu s označením V1280 Scorpii objevili 4. února nezávisle na sobě na japonští astronomové Yuji Nakamura a Yukio Sakurai. V době objevu se její jasnot pohybovala okolo 9 mag a postupně zjasňovala až do svého maxima, které nastalo v pátek 16. února na hodnotě 3,9 mag. V noci na pondělí 19. února byla jasnost novy už jen 4,3 mag. Pro ty z vás, kteří nejsou sběhlými astronomy připomeňme, že čím větší je číslo hvězdné velikosti, tím méně je hvězda jasná. V současné době se její jasnost pohybuje na hranici viditelnosti pouhým okem a to za ideálních podmínek – jasné a nepřesvětlené oblohy.

K vyhledání novy V1280 Scorpii můžete použít dva záchytné body na obloze. Tím prvním je Jupiter, který majestátně svítí poblíž a tím druhým je hvězda Antares. Nova se nachází 9° jihovýchodně od této slavné hvězdy. Velmi blízko nově je také hvězda Epsilon Sco, jejíž jasnost je 2,3 mag.

Tento úkaz je poměrné vzácný. Tak jasná nova vzplane na obloze jen jednou za několik let. A jak nova vzniká? V těsné dvojhvězdě příjimá bílý trpaslík látku druhé hvězdy. Jakmile hmota nabaleného plynu překročí určitou hranici, obálka shoří, což pozorujeme jako dočasné zvýšení jasnosti až o několik řádů. Po několik týdnů až měsíců se pak jasnost postupně vrací k normálu.