Evropská turistická mapa Marsu

Topografické mapy využívají vrstevnice, které znázorňují vzhled krajiny. Zveřejněné mapy byly sestaveny na základě pozorování kamery s vysokým rozlišením HRSC, která je umístěná na evropské sondě Mars Express. Mapy jsou principiálně velmi podobné mapám, které využívají především turisté. Zveřejněné mapy mají různé měřítka od 1:200 000 po 1:50 000.

Vědci vybrali prioritně oblast na Marsu s názvem Iani Chaos. Tento region je z topografického hlediska velmi přitažlivý. Oblast je pokrytá velkými bloky a kopci, které tvoří chaotický ráz krajiny. Tyto „skalnaté ostrovy“ jsou zřejmě pozůstatkem předchozího povrchu Marsu. Oblasti mezi „skalnatými ostrovy“ se propadly do dutin pod povrchem. Zpočátku byly možná tyto dutiny vyplněny ledem, který později roztál díky sopečnému teplu a celý povrch se propadl. Voda odtekla někam do jižních částí planety a jako tichý svědek události zůstal jen tento geologicky nesmírně zajímavý terén.

Zobrazení pomocí vrstevnic je mnohem názornější a lepší pro vědecký výzkum. Na většině map představuje linka rozdíl 250 metrů ve výšce. Na mapách je taktéž ukázaná marťanské souřadnice. Vědci chtějí vytvořit podobné mapy pro celý povrch Marsu. Celkově se předpokládá vytvoření 10 372 map oblastí v pásu od 85° jižní šířky do 85°severní šířky a 48 map polárních regionů.