New Horizons zaměřil Jupiter

New Horizons se podíval na Jupiter již v září minulého roku. Od té doby byla sonda v úsporném režimu a na obra sluneční soustavy se znovu zaměřila vysokorozlišovací kamera LORRI 8.ledna letošního roku ze vzdálenosti 81 milionů km. Na zveřejněné fotografii je také sopečný měsíci Io (vpravo). Snímek je jedním z 11 pořízených během 8.ledna.

Kolem Jupiteru proletí sonda 28.února v 6:41 našeho času ve vzdálenosti 2,3 milionů km. Tento manévr má tři hlavní cíle. Jednak se už od počátků ledna provádí výzkum Jupiteru, jednak se provede kalibrace vědeckých přístrojů a především Jupiter dodá svou gravitací potřebný impuls k další cestě. Hlavním cílem sondy je výzkum trpasličí planety Pluto a dvou vybraných těles Kuiperova pásu. K Plutu dorazí New Horizons v červenci 2015.

Jupiter má být sondou pozorován od ledna až do června celkem více než 700x. New Horizons se má zaměřit především na atmosféru a magnetosféru Jupiteru. Snímkovány budou podrobně rovněž největší měsíce Io, Europa, Ganymédes a Callisto. Veškerá data budou nejdříve ukládána na disk sondy a teprve poté postupně zasílána na Zemi. New Horizons bude na dlouhou dobu poslední kosmickou sondou, která spatří Jupiter z blízka. Další bude sonda Juno až v roce 2016. Především v posledních měsících je atmosféra Jupiteru pro vědce nesmírně zajímavá. Kromě velké rudé skvrny, která je stálým atmosférickým úkazem, se objevil i rudý junior. Tato menší atmosférická bouře je stará jen několik let a obě bouře se navzájem ovlivňují. Viz článek zde.

Americká sonda New Horizons byla vypuštěna 19.ledna 2006 a jejím úkolem je výzkum Pluta a několika těles Kuiperova pásu planetek. Sonda již pořídila také první fotografie Pluta, zatím se však jeví trpasličí planeta jako bodový velmi vzdálený zdroj.

Související články:

• New Horizons pořídil první snímky Pluta
• Ahoj Jupitere...
• První úlovek sondy New Horizons
• Otevíráme nové horizonty