Družice MetOp-A odstartovala

Start družice byl již předtím mnohokrát odložen především kvůli technickým problémům s nosnou raketou Sojuz-2.1/Fregat. Naposledy dokonce jen dvě sekundy před zážehem motorů.

Start proběhl z kosmodromu Bajkonur v 18:28. Přibližně po 9 minutách byla družice navedena na oběžnou dráhu a začalo rozvíjení slunečních panelů. K dokončení rozvinutí došlo ve 20:22.

Video ze startu najdete zde (mov).

Družice programu MetOp (The Meteorological Operational satellite programme) je zcela nový evropský program pro meteorologický a klimatologický výzkum a monitorování počasí. Program MetOp se bude skládat ze tří družic, ale v širším měřítku se jedná o mnohém více satelitů. ESA spolupracuje s firmou EUMETSAT na vybudování systému meteorologických družic EPS. Zároveň se družice začlení do již fungujícího amerického systému NOAA. Jedním z úkolů prvního MetOp-A je právě nahrazení jedné z družic NOAA na polární dráze.

MetOp-A bude měřit teplotu, vlhkost, rychlost větru na povrchu oceánů, směr a koncentraci ozónu a stopových plynů, fotografovat pevninu i moře apod. Družice má obíhat po dobu asi pěti let ve výšce 817 km. Satelity MetOp by měly startovat každých pět let a provádět tak systematické monitorování pozemského počasí nejméně do roku 2020.

Zdroj a podrobnosti naleznete na webu ESA.