Raketoplán je v pořádku, může domů ve čtvrtek

Steve Stitch na breafingu prohlásil, že nebyla nalezena žádná závada a vše nasvědčuje tomu, že raketoplán přistane podle plánu ve čtvrtek o půl jedné středoevropského letního času. Pokud by to bylo z nějakého důvodu nutné, může se pokus o přistání zopakovat ještě ve 13:57 SELČ. Zatím je podle něj na místě optimismus, protože veškeré plochy raketoplánu se zdají být v naprostém pořádku.

Během noci z úterý na středu byly provedeny další inspekce tepelného štítu na křídlech a nosu raketoplánu. K detailnímu snímkování použili astronauti kamery na konci robotického ramena, podle všeho se zatím zdá tepelná ochrana neporušená. Zkoumání objektů letících s raketoplánem pak vyloučilo závažnější poškození raketoplánu v případě srážky.

Opatrnost je na místě, protože během přistání shořel v zemské atmosféře 1. února 2003 nad Texasem raketoplán Columbia a zahynula celá jeho posádka. Podle závěrů vyšetřovací komise byl příčinou tragédie poničený RCC panel tepelné izolace a v důsledku pak došlo k postupnému rozpadu celého letounu.

Asi nejdůležitějším úkolem této mise raketoplánu byla instalace solárních panelů na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS). Jednalo se o první významné konstrukcni rozšíření stanice od roku 2002.