První úlovek sondy New Horizons

Především z důvodů testování přístrojů pořídila sonda New Horizons fotografii malé planetky s označením 2002 JF56. Sonda se pozorováním tělesa o velikosti asi 2,5 km zabývala ve dnech 11.,12. a 13 června. Nejblíže se k planetce dostal New Horizons na vzdálenost 101 867 km v úterý časně ráno SELČ. Snímky nejsou nikterak kvalitní, protože byly pořízeny kamerou s malou rozlišovací schopností Ralph. Použití kamery s větším rozlišením LORRI nepřipadá nyní v úvahu. Přístroj půjde využít až ve větší vzdálenosti od Slunce, protože v tuto chvíli hrozí poškození kamery slunečními paprsky. Nyní zveřejněné fotografie byly pořízeny ze vzdálenosti 1,34 milionů km až 3,36 milionů km.

Americká sonda New Horizons byla vypuštěna 19.ledna 2006 a jejím úkolem je výzkum Pluta a několika těles Kuiperova pásu planetek. Nejbližší významnou událostí bude průlet okolo Jupiteru, který je naplánován na 28.února příštího roku. Prozatím sonda na své pouti vesmírem urazila 283 milionů kilometrů. Její rychlost vůči Slunci je 17 km/s (61 200 km/h).

• pluto.jhuapl.edu
• www.spaceref.com