Nové oko do vesmíru

Jeho primární zrcadlo je složeno z celkem 91 jednometrových šestiúhelníkových reflektorů. Počítače je natáčejí tak, aby se chovaly jako celistvý dalekohled o průměru jedenáct metrů! V porovnání s lidským okem proto zachytí objekty stomilionkrát slabší. Na rozdíl od většiny dalekohledů, zůstává HET zaměřený na výšku 55 stupňů. Jeho přístroje se však mohou pohybovat v rozsahu šest stupňů a celý dalekohled rotuje o 360 stupňů v azimutu. S těmito omezeními, která snižují jeho užitečný průměr na 9,2 metru. může sbírat téměř stejné množství světla jako jedno z dvojčat Keckových dalehledů, ovšem za zlomek ceny a hmotnosti. Stál pouhých čtrnáct milionů dolarů. I přesto ale může dosáhnout deklinace od -10 do +70 stupňů a pokrývá tak sedmdesát procent oblohy viditelné ze západního Texasu. Primární zrcadlo je sice technicky větší než Keckovy dalekohledy, efektivně je ale HET třetím největším přístrojem na světě. Do plného provozu bude uveden v roce 1998.